충청북도와 제천시는 오는 9월 20일부터 10월 19일까지 한방엑스포공원에서 ‘2025 제천국제한방천연물산업엑스포’(이하 엑스포)를 개최한다. 

이번 엑스포는 ‘천연물과 함께하는 세계, 더 나은 미래를 만나다’를 주제로, 천연물 산업의 현재와 미래를 조망하는 중요한 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

이 행사는 2010년 ‘한방바이오’, 2017년 ‘한방바이오산업’에 이어 세 번째로 개최되는 정부 승인 국제 행사로, 한방천연물 산업을 중심으로 열리며 국내외 관심을 끌 것으로 예상된다.

행사의 운영을 총괄하는 조직위원장은 김영환 충북지사가 맡고, 집행위원장인 김창규 제천시장이 행사를 이끈다. 

민간 공동조직위원장인 송수영 휴온스글로벌 대표도 참여해 민·관 협력으로 엑스포의 성공적인 개최를 목표로 한다. 

송 대표는 천연물 산업 전문가로, 글로벌 네트워크를 활용해 해외 기업 유치 및 엑스포 성공 개최를 위한 지원에 나설 예정이다.

제천은 조선 시대 3대 약령시장 중 하나로 손꼽히며, 한방 약초의 주요 생산지로 오랜 역사를 이어왔으며, 현재는 천연물 조직배양 상용화시설, 천연물 지식산업센터, 천연물소재 전주기 표준화 허브센터 등 대한민국 최고의 천연물 산업 클러스터를 형성하고 있다.

이번 엑스포는 총 139억 원 규모의 사업비로 진행되며, 250개 기업 유치와 외국인 5만 명을 포함해 152만 명의 관람객 방문을 목표로 하고 있다. 

행사장에는 ▲주제존 ▲산업존 ▲참여존 ▲체험존 ▲힐링존 등 5개의 테마존이 마련되며, 각 존에서는 한방천연물산업의 과거, 현재, 미래를 다양한 방식으로 체험할 수 있다. 

엑스포를 통해 예상되는 경제적 파급효과는 생산유발 효과 약 1,207억 원, 부가가치 유발 효과 647억 원, 취업유발 효과 2,117명 등으로, 지역 경제에 큰 기여를 할 것으로 전망된다.