제천시배구협회(회장 이건희)에서 주최·주관하는 제1회 전국 초중고 배구선수 겨울 스토브리그가 지난달 30일을 시작으로 2월 18일까지 1주일 단위로 3개 등급별로 나눠 제천체육관을 비롯한 관내 초중고 체육관 6개소에서 개최된다.

이번 대회는 배구엘리트 꿈나무 선수로 구성된 50개 팀 1,000여명의 선수단이 전국 각지에서 참가했으며, 초·중·고 등급별 6일간 풀 리그 방식으로 경기를 진행하며 순위를 가리지 않는 친선경기로 치러진다.

스토브리그 특성상 정규 시즌 돌입이전 선수 기량향상과 팀 조직력을 위해 합숙훈련을 실시하는 전지훈련의 성격을 갖고 있어 참가선수단은 경기기간 동안 지역 내 머무를 예정이다.

시와 제천시배구협회는 겨울철 비수기 지역경제 활성과 지역배구 열기 조성을 위해 이번 대회를 계획했으며, 대회 홍보와 참가팀 모집을 위해 수개월 동안 노력을 기울여 개최의 결실을 맺게 됐다.

시 관계자는 “기존 단일팀에 대해 전지훈련 유치를 추진해 왔던 방식을 탈피해 전지훈련과 스포츠대회를 결합한 스토브리그 방식이라는 새로운 마케팅 전략을 기획해 본 대회 개최를 성사시켰다”며, “상대적으로 개최 대회가 부족한 겨울철 시기 얼어붙은 지역경기 활성과 전지훈련 최적지 홍보라는 일석이조의 생산성 효과를 주는 좋은 스포츠 마케팅 전략이 될 것”이라고 말했다.

한편 이번 대회는 유소년 대회종목 특성상 많은 학부모들의 방문이 예상돼 추가 소비효과를 기대할 수 있을 것으로 보인다.

지역 경제에 뜨거운 온기를 가져다 줄 것으로 보이는 이번 대회는 사업비 1억 3천만원이 소요되는 반면 투입대비 경제효과 분석결과 직접소비효과 4억원을 포함한 유무형의 파생효과가 17억 원에 달할 것으로 예상된다.