국가와 인종의 경계를 넘어 다양한 구호활동에 참여하는 하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사)가 코로나 여파로 힘든 시기에 이웃사랑을 전하고 있다. 

미래 세대를 책임질 직장인 청년으로 구성된 하나님의 교회 직장인 청년 봉사단(ASEZ WAO)은 코로나19로 밤낮으로 매진하는 의료진을 격려하기 위해 충북 제천시 청천동 소재 제천보건소를 방문, 정성껏 포장한 간식과 손 편지가 담긴 60개의 키트를 전달했다.  

직접 작성한 손 편지에는 “인류에 처한 위중한 상황 속에서도 의료진의 노고에 진심으로 감사한다” “한국인임을 자부심을 느낀다”“작지만 위안이 되고 싶다”등 온화한 말로 의료진을 위로했다. 

코로나 시대 의료진을 격려하는‘하트-투-하트 캠페인’은 서울과 부산, 대구, 광주, 인천, 김해, 충주, 청주, 경남에서도 전개되고 있다.

ASEZ WAO 회원 김다솜(여 28)씨는 “국민의 생명과 안위를 위해 귀가도 거부하고 헌신적으로 일하는 의료진의 노고에 감동을 받아왔는데 직접 보건소를 방문하여 가슴이 뭉클하다”고 말했으며 김민경(남 29)씨는“최근 코로나19 선별진료소 운영과 독감 예방접종 등으로 더욱 바쁜 행보를 이어가고 있다. 시민들의 건강을 위해 애쓰시는 의료진에게 감사하는 마음을 전하고자 방문했다. 대한민국의 힘의 원천은 배려와 사랑이 남다르기 때문”이라고 말했다. 

한편 ASEZ WAO 회원들은 전 세계 175개국 7,500여개 하나님의 교회 소속 직장인 청년들로 구성된 봉사단체로 인류와 지구의 지속가능한 발전을 위해 교육, 복지, 긴급구호, 문화교류, 기후변화 대응, 생태계보호에 이르기까지 다각적인 활동을 진행하고 있다. 

회원들은 보건소 방문 외에도 우리 주변에 일회용품과 플라스틱 사용량이 증가하며 환경오염이 커지고 있어 호주, 인도, 필리핀, 싱가포르, 남아프리카 공화국 등 각국에서 플라스틱 쓰레기를 수거하며 패널 전시, 세미나, 포럼 등을 통해 지역사회 환경의식 변화에 힘쓰고 있다. 

이러한 가운데 국내에서도 이달 들어 6대 광역시를 비롯해 전국 각 중소도시에서 ASEZ WAO 회원들이 환경개선에 앞장서고 있다. 

하나님의 교회는 국민의 건강과 안전을 위해 보건용 마스크(KF94) 3만 매와 1,2차에 걸쳐 성금 2억3천만 원을 지원한 바 있으며, 국내외 각지에서 관공서와 의료진, 취약계층 등을 위해 방역물품과 식료품, 생필품 등을 전했으며 영국에서는 헌혈행사를 개최해 혈액부족 해소에 일조했다.  

이에 하나님의 교회 대학생봉사단 ‘아세즈(ASEZ)’와 직장인청년봉사단 아세즈 와오(ASEZ WAO)는 지난 11월 15일 유럽연합과 영국 환경청이 공식 인정하는 그린애플상과 그린월드상을 수상했다. 

국제적 권위의 비영리 환경단체인 ‘그린 오가니제이션(The Green Organisation)’이 주관하는 이 상은 전 세계에서 이뤄지는 우수 환경 활동 사례를 발굴해 지원한다.

ASEZ WAO는 그동안 플라스틱쓰레기에 대한 경각심을 고취하는 ‘No More GPGP’ 프로젝트와, 직장 내 절전·절수·절약 프로젝트인 ‘Green Workplace’의 성과가 높게 평가받았다. 

‘No More GPGP’ 프로젝트는 2030년까지 8만t에 달하는 플라스틱쓰레기를 수거하자는 목표 아래, ‘더 이상의 쓰레기섬은 안 된다’는 슬로건 걸고 국내를 비롯해 미국·영국·페루·아르헨티나·호주·남아프리카공화국·모잠비크·필리핀·캄보디아 등 27개국에서 710회가 넘는 활동을 이어가며 전 세계 국제사회의 당면과제에 대한 역할을 모색하고 있다.